本书以“文革”为叙述中心，写了一个启蒙者和被启蒙者之间发生的悲剧故事。带着知识和真理来到穷乡僻壤的小学教师张仲银，作为村里唯一的知识分子，他致力于传播文化知识，也热烈响应文革号召。但是后来卷入一项
惨淡生活，有启蒙者的尴尬心理，贫穷酒鬼的厚道愚昧，有知识分子的灰色堕落，知识女性的空虚寂寥，还有都市底层的软弱受欺，贫民生活的暗无天日……。
